Det lyder måske lidt mærkeligt at spørge om, men here goes: hvornår har du sidst kigget på dit brand med venlige øjne? Ikke med fokus på alt det, der mangler, eller alt det, der kunne være bedre. Ikke med følelsen af, at konkurrenterne er længere fremme, eller at der stadig er en lang liste af ting, der skal optimeres. Men med en oprigtig anerkendelse af alt det, dit brand allerede gør godt.
Jeg oplever tittere end ofte, at virksomheder betragter deres brand som et stressende projekt, der aldrig helt bliver færdigt. Der er altid noget, der skal justeres, opdateres eller forbedres. Og det er der selvfølgelig også. Det anerkender jeg fuldt ud. Branding handler jo i høj grad om udvikling - det kommer jeg tilbage til. For midt i alle ambitionerne glemmer mange at stoppe op og se på det, der rent faktisk allerede fungerer som det skal.
For et brand består af meget mere end de ting, vi normalt forbinder med branding. Det er ikke kun et logo, en farvepalette eller en designmanual. Det er heller ikke kun den seneste kampagne eller den nye hjemmeside. Et brand er summen af alle de oplevelser, mennesker har med din virksomhed. Det er de relationer, der er blevet bygget op over tid. Det er kunderne, der vender tilbage. Det er den tillid, der er skabt gennem mange små møder, samtaler og oplevelser. Det er den historie, virksomheden fortæller hver eneste dag, både bevidst og ubevidst.
Derfor synes jeg (selvom jeg lever af at hjælpe med at bygge brands med grafisk design), at vi skal være bedre til at anerkende vores brands for det arbejde, de allerede gør. Ikke fordi vi skal blive selvtilfredse eller stoppe med at udvikle os, men fordi det er svært at skabe noget stærkt, hvis man konstant føler, at man er bagud. Når vi kun fokuserer på fejl og mangler, risikerer vi at overse de styrker, der allerede findes, og som måske netop er fundamentet for den videre udvikling.
Et brand er i min optik ikke noget, der på et tidspunkt bliver færdigt. Der findes ikke en målstreg, hvor man kan sætte flueben og erklære arbejdet afsluttet, læne sig tilbage og bare vente på at verden kigger sin retning. Et brand er levende. Det vokser sammen med virksomheden, ændrer sig i takt med markedet og udvikler sig i mødet med de mennesker, det ønsker at nå. Derfor giver det heller ikke mening at jagte en idé om perfektion. Det giver langt mere mening at arbejde med sit brand som en løbende proces, hvor man hele tiden lærer, justerer og bygger videre på det, der allerede er skabt.
Prøv lige for en gangs skyld at kigge på dit brand med nysgerrighed frem for frustration, og mærk hvordan du oplever en følelse af, at der også plads til noget vigtigt. Der bliver plads til at eksperimentere, prøve nye idéer af og udfordre vante måder at gøre tingene på. Med nysgerrigheden finder man plads og lyst til at lære undervejs og til at udvikle sig uden hele tiden at føle, at alt skal være perfekt fra starten. Det er meget mere autentisk, og altså først her de mest interessante og unikke brands opstår.
De stærkeste brands er sjældent dem, der følger en perfekt plan fra A til Z. Måske på overfladen. Nej, de er dem, der tør være levende, menneskelige og i konstant bevægelse. De tør udvikle sig uden at miste sig selv, og de tør kommunikere holdninger, viden og ekspertise med personlighed frem for at forsøge at være alt for alle. Og har det fedt med det - på samme tid.
Så måske er det alligevel ikke så mærkeligt et spørgsmål. Jeg mener at det er et meget relevant spørgsmål at stille sig selv en gang imellem:
Har du givet dit brand en krammer i dag?
Hvis ikke, så prøv at starte der. Kig på alt det, der allerede virker. Anerkend den rejse, I er på. Og husk, at et stærkt brand ikke bliver skabt gennem perfektion, men gennem vedholdenhed, udvikling og en smule kærlighed undervejs.
With Love, Peter.
